News7
C’est un Monsieur du cinéma français qui s’en va. Charles Gérard, second rôle fétiche de Lelouch, qui avait aussi tourné avec Henri Verneuil, Claude Zidi ou encore Philippe de Broca, est décédé à l’âge de 96 ans dans un hôpital parisien. C’était un très bon ami de Jean-Paul Belmondo et il avait régulièrement joué avec ce dernier au cinéma, comme dans Flic ou voyou. C’est Michel Godest, l’avocat de Jean-Paul Belmondo, qui a annoncé la nouvelle.
Né le 1er décembre 1922 de parents arméniens, l’homme à la carrure trapue était surtout reconnaissable à son nez si singulier, cassé par Jean-Paul Belmondo lors de leur première rencontre, sur un ring en 1948. Les deux jeunes se voient alors boxeurs, et se lient d’une amitié forte, qui durera plus de soixante-dix ans. Pour ses débuts au cinéma, Charles Gérard préfère être derrière la caméra que devant. Au cours des années 60, il réalise des polars de série B comme L’Homme qui trahit la mafia avec Robert Hossein, ou L’Ennemi dans l’ombre avec Roger Hanin. À l’époque, il est également journaliste pour l’émission sportive Les Coulisses de l’exploit.
Après une première apparition dans Le Voyou en 1970, Charles Gérard devient un des seconds rôles attitrés dans les films de Claude Lelouch. « Y’en a qui rentrent à la Comédie-Française… y’en a qui rentrent chez Lelouch », résumait ainsi l’acteur, apparu dans une vingtaine de longs-métrages du réalisateur. Lelouch lui taillera ces rôles sur mesure jusqu’au milieu des années 2000, dont celui de Charlot dans la comédie à succès L’Aventure c’est l’aventure avec Jacques Brel, Aldo Maccione et Lino Ventura.
Soutenu par « Bébel »
Charles Gérard partage aussi l’affiche avec son ami de toujours Belmondo, sur qui il a réalisé un court-métrage documentaire, dans Flic ou voyou et Le Guignolo de Georges Lautner ou L’Animal de Claude Zidi. « Jean-Paul a toujours été d’un grand secours », racontait-il à BFM TV en 2013. « Il s’occupait de moi. Quand il tournait un film, il disait : il faut un rôle pour Charlot. Et Jean-Paul insistait : s’il n’est pas dans le film, je ne fais pas le film. »
Les compères enrichissent leur amitié de leur passion commune du sport : la boxe, mais aussi le foot et le tennis. Il n’était pas rare de croiser le duo en tribune de Roland-Garros, tournoi durant lequel, Charles Gérard l’assurait, ils refusaient de signer des contrats de films. Gérard et Belmondo apparaissent une dernière fois ensemble en 2009, dans Un homme et son chien de Francis Huster.
Toute sa vie, ce bon vivant restera cantonné à des seconds rôles, souvent dans l’ombre de « Bébel » qu’il accompagne partout. Il affirme ne pas en être gêné, n’ayant « pas les épaules » pour être en tête d’affiche. « Charlot » apparaît encore une fois à l’écran en 2015, dans La Dernière Leçon de Pascale Pouzadoux, aux côtés de Sandrine Bonnaire et Marthe Villalonga. Charles Gérard a été marié et divorcé deux fois… comme « Bébel ».
CREDIT: lepoint.fr